Считается, что женщины – это беспомощные существа, полностью контролируемые гормонами. Половые гормоны, безусловно, играют огромную роль в нашей жизни, но нет никаких причин, по которым мы должны испытывать от них рабскую зависимость.
Чем больше мы понимаем, каким образом гормоны функционируют в теле женщины, как они воздействуют на нашу психику и эмоции, тем лучше мы сможем минимизировать их негативное воздействие и усилить положительное.
Содержание
Младенчество
Хоть и принято считать, что женские гормоны начинают действовать в период полового созревания, они начинают оказывать действие на наш организм уже в раннем детстве. У
новорожденных детей (как у мальчиков, так и у девочек) могут быть слегка увеличенные молочные железы, что иногда сопровождается выделением молока, так как женский гормон, эстроген, попадает из организма матери через плаценту во время беременности и стимулирует развитие молочных желез у ребенка.
Это явление сходит на нет уже через несколько недель, но у девочек легкое увеличение молочных желез может снова проявиться в первые два года, в это время уже благодаря действию своих женских гормонов, влияющих на увеличение тканей молочной железы. Увеличение груди может нарастать и убывать время от времени в течение месяцев, и даже лет, пока полностью не исчезнет в детском возрасте.
Половая зрелость
В период полового созревания из-за действия женских гормонов происходят серьезные и продолжительные изменения в женском теле. Молочные железы увеличиваются и принимают форму груди взрослой женщины.
Начинают расти волосы в области подмышек и на лобке, и происходит быстрый рост тела. В это же время начинаются месячные, обычно это происходит в тот момент, когда рост замедляется.
От начала до конца, процесс полового созревания обычно занимает, по крайней мере, четыре года, неудивительно, что некоторые девочки с трудом привыкают к изменениям, происходящим с их телом, к проявляющейся сексуальности, началу фертильного периода и эмоциональной нестабильности, которая сопровождает переход из детства в подростковый возраст.
Все женские гормоны, необходимые для периода полового созревания присутствуют уже при рождении, но организм держит их в запасниках в течение многих лет.
Со временем, механизм, который сдерживает половое развитие, останавливается, и женские гормоны, которые были на скамейке запасных, начинают оказывать свое воздействие на тело.
Часть мозга, называемая гипоталамус, начинает пульсирующую секрецию гормона, которая происходит каждые 90 минут. Это стимулирует производство гипофизом (который также находится в мозге) лютеинизирующего гормона (ЛГ) и фолликостимулирующего гормона (ФСГ), который в свою очередь стимулирует производство женскими яичниками других гормонов.
Женские половые гормоны
Самые важные женские гормоны, производимые яичниками, известны как женские половые гормоны (половые стероиды) и два основных половых гормона – эстроген и прогестерон.
Яичники также производят мужской гормон тестостерон. Во время полового созревания, эстроген стимулирует развитие молочной железы и способствует созреванию влагалища, матки и фаллопиевых труб (по которым яйцеклетки попадают в матку).
Женский гормон эстроген также влияет на рост тела и изменяет распределение жировых тканей на теле девочки, что обычно выражается в появлении отложений в области талии, ягодиц и бедер. Тестостерон помогает развитию мышц и росту костей.
Начиная с периода полового созревания гормоны ЛГ, ФСГ, эстроген и прогестерон играют ключевую роль в регулировании менструального цикла, который заканчивается менструацией.
Каждый женский гормон выполняет свою роль, его уровень повышается и понижается в разные стадии цикла, но их совместная работа приводит к предсказуемой цепи событий.
Одна яйцеклетка (из нескольких сотен тысяч в каждом яичнике) созревает и выпускается из яичника через фаллопиеву трубу в матку. Если яйцеклетка не оплодотворена, уровень эстрогена и прогестерона, производимого яичником, начинает снижаться.
Без сопровождающего действия этих женских гормонов, выстилка матки, наполненная кровью, отпадает, что приводит к менструации.
Беременность и женские гормоны
Когда происходит оплодотворение яйцеклетки, выпущенной из яичника, и начинается беременность, гормональный фон разительно меняется.
Обычного падения уровня женских гормонов эстрогена и прогестерона в конце менструального цикла не происходит, поэтому период не начинается.
Новый гормон, ХГЧ (хорионический гонадотропный гормон человека), секреция которого осуществляется развивающейся плацентой, стимулирует яичники, которые начинают производить больше эстрогена и прогестерона, необходимого для нормального развития беременности.
Большинство тестов на определение беременности рассчитаны на обнаружение ХГЧ в моче женщины, и многие из них могут найти даже небольшое количество этого гормона через день или два после задержки месячных.
К четвертому месяцу беременности плацента принимает от яичников основную роль в качестве производителя женских гормонов эстрогена и прогестерона.
Эти гормоны вызывают утолщение выстилки матки, увеличивают объем циркулирующей крови (особенно ее поступление к матке и груди) и расслабляют мышцы матки для того, чтобы в ней помещался растущий ребенок.
Примерно ко времени рождения, другие женские гормоны начинают свое действие, которые помогают матке сокращаться во время и после родов, а также стимулировать секрецию грудного молока.
После рождения
Как ведут себя женские гормоны после рождения ребенка?
Уровни эстрогена, прогестерона и других гормонов резко падают, что вызывает ряд физиологических изменений.
Матка сокращается до своего обычного размера, мышечный тонус тазового дна улучшается, и объем крови, циркулирующей в теле, возвращается в норму.
Драматические изменения в гормональных уровнях могут также являться причиной послеродовой депрессии, хотя особой разницы в гормональных изменениях у женщин, страдающих от послеродовой депрессии и не имеющих ее, замечено не было.
Может быть, что некоторые женщины больше реагируют на эти гормональные колебания, чем другие.
Говоря о гормональных скачках, несмотря на то, что они были предметом изучения в течение многих лет, мы еще до сих пор не знаем, ответственны ли женские гормоны за тот широкий спектр физических и физиологических симптомов, который мы называем ПМС, или апредменструальным синдромом.
Нет никаких сомнений в том, что женщины испытывают болезненные ощущения в области груди, вздутие живота, раздражительность, плохое настроение и другие симптомы в преддверии месячных, но происходит ли это вследствие гормональных колебаний, изменений в химическом составе мозга, социальных и эмоциональных проблем или комбинации всех этих факторов, остается предметом обсуждений.
Менопауза
Следующие значительные гормональные изменения у большинства женщин происходят ко времени последней менструации – менопаузы.
В течение трех-пяти лет до женской последней менструации, нормальная работа яичников начинает ухудшаться. Это приводит к тому, что менструальный цикл становится то короче, то длиннее, и иногда совсем отклоняется от нормы.
Месячные могут быть более легкими, или более тяжелыми. В конце концов, яичники производят так мало эстрогена, что выстилка матки перестает утолщаться, и менструации прекращаются совсем.
В течение всей жизни женщины эстроген помогает защищать сердце и кости, а также сохранять здоровье груди, матки, влагалища и мочевого пузыря.
Заметное уменьшение уровня эстрогена в женском теле, которое происходит во время, и после менопаузы, очень негативно сказывается на здоровье женщины, а также вызывает неприятные симптомы, такие как «приливы» и ночной пот; нехватка эстрогена может увеличить риск сердечных заболеваний и болезни костей остеопороза.
Другими следствиями нехватки эстрогена могут быть сухость влагалища, дискомфорт во время секса, рецидивные инфекции мочевого тракта и недержание.
Недостаток эстрогена может также привести к депрессии, раздражительности и плохой концентрации, симптомы, которые часто испытывают женщины в период менопаузы. Но менопауза не должна быть катастрофой в жизни женщины – если пониженный уровень женских гормонов вызывает неприятные симптомы, возможно эффективное лечение гормонозаменительной терапией.
Такая терапия и другие методы лечения могут также успешно применяться для предотвращения развития заболеваний, например, если есть риск развития остеопороза или сердечно-сосудистых заболеваний в будущем.
Таким образом, женские гормоны играют крайне важную роль, присутствуя в жизни каждой женщины от младенчества до преклонных лет.
Они буквально участвуют в формировании нашего тела, а также являются частью процессов, которые происходят в нашем организме, от беременности и рождения ребенка до менопаузы.
Временами мы не можем удержаться от проклятий в адрес гормонов нашего тела, но стоит утешить себя мыслью, что без них жизнь была бы менее интересной!