Кортизол, также известный, как гидрокортизон, биологически активный гормон стероидного типа, вырабатываемый корой надпочечников (парных эндокринных желез, расположенных в верхней части почек).
Кортизол синтезируется надпочечниками в содействии с адренокортикотропным гормоном (вырабатывается передней долей гипофиза). Сигнал к выработке аденокортикотропного гормона поступает из гипоталамуса.
Кортизол свободно перемещается в организме в кровотоке, связываясь с протеинами и эритроцитами.
Роль кортизола в жизнедеятельности человека
Значимость кортизола в организме человека сложно переоценить: он выполняет множество функций.
Во-первых, гидрокортизон является регулятором углеводного обмена (управляет расщеплением и всасыванием углеводов из пищи), а также участвует в белковом и липидном. Именно кортизол формирует запас гликогена в печени (сложный углевод, неприкосновенный запас калорий в объеме, близком к суточной норме конкретного человека), а также участвует в синтезе клеточных ферментов.
Во-вторых, кортизол запускает механизмы защитных реакций в организме (именно поэтому он получил название «гормон стресса»): учащение сердцебиения, повышение артериального давления, однако не допускает критических значений, опасных для жизни.
Когда угроза жизни становится очевидной, гидрокортизон усиливает тонус мышц, а также замедляет расход глюкозы мышцами, при этом забирая глюкозу у других органов. Таким образом кортизол «переключает» организм в режим спасения жизни, принимая участие в развитии стрессовых реакций.
С другой стороны, если за выбросом кортизола не последовали физические нагрузки, есть риск заработать сахарный диабет или ожирение: организм требует глюкозы, хочется съесть что-то сладкое.
Именно поэтому у многих существует привычка «заесть» жизненную неурядицу — дело не в слабости характера, а в человеческой анатомии.
Также у гидрокортизона есть свойство снижать количество лейкоцитов в плазме. С одной стороны, это помогает справляться с аллергическими реакциями: например синтетический аналог кортизола, преднизолон, помогает при острой аллергии и анафилактическом шоке.
С другой стороны, это снижает общие иммунные реакции и дает развиться воспалениям, а также не дает быстро заживить раны. Поэтому в действительно опасной для жизни ситуации раненный человек может истечь кровью, если быстро не оказать ему медицинскую помощь.
Изменения уровня кортизола в крови
В разное время суток уровень кортизола изменяется: в утренние часы его уровень высок, к вечеру, напротив, падает.
Именно эта особенность отвечает за наше пробуждение по утрам, помогая нам быть бодрыми и готовыми заниматься делами.
Однако, если уровень кортизола в течение дня не снижается, то это затрудняет засыпание: вы долго ворочаетесь в постели, а сна ни в одном глазу. Это связано с большим количеством стресса в вашей жизни, злоупотреблением кофе и недостатком сна.
Также высокий уровень кортизола встречается у людей, сидящих на низкоуглеводной диете (кстати, для того, чтобы питание было здоровым, углеводы должны составлять половину вашего суточного рациона).
Кортизол в высоких дозах способен вызвать резкие колебания веса без видимых причин, поскольку, как упомянуто выше, при стрессе и не последовавшей за ним физической активности нерастраченная глюкоза остается в мышцах и может преобразоваться в жировую ткань.
Если же напротив, уровень гидрокортизона низкий утром и в течение всего дня, даже после полноценного отдыха вы можете чувствовать себя усталым. В течение дня вас беспокоит слабость и упадок сил.
Как это ни парадоксально, низкий уровень кортизола вызван длительным повышенным уровнем кортизола. Это называется «синдромом надпочечниковой усталости». После длительного периода сильного стресса, недостатка сна и питания выработка кортизола может резко снизиться, а то и прекратиться вовсе.
Пониженный гидрокортизон может также наблюдаться при болезни Аддисона (угнетении функции надпочечников), андрогенитальном синдроме (повышенной выработке андрогенов, характеризующемся у женщин в гирсутизме, огрубении голоса), а также гипотериозе.
Восстановление баланса кортизола
Как мы уже выяснили выше, кортизол повышается в ответ на понижение потребления углеводов, поскольку регулирует углеводный обмен. Для поддержания нормального, здорового уровня кортизола количество углеводов в вашем рационе должно быть достаточным.
При этом мы рекомендуем выбирать для себя не быстрые углеводы (фаст-фуд, промышленные сладости), а медленные: крупы, злаковые, низкогликемические овощи (все виды капусты, редис, помидоры, спаржа). Такие продукты не только полезны для организма в целом, но еще и обладают высокой питательной ценностью.
Поскольку кортизол участвует в водно-солевом обмене, для его восстановления и поддержания баланса необходимо пить достаточно жидкости. При стрессе наш организм склонен обезвоживаться: учащение дыхания, повышение артериального давления.
Пейте достаточно жидкости, не игнорируйте сигналы жажды. Нет точного количества воды, которое необходимо употреблять каждому человеку в день, поэтому исходите из индивидуальных особенностей своего организма.
Не стоит забывать и о физической активности, особенно в том случае, если у вас сидячая работа. Для физической нагрузки лучше всего подходят утренние часы, но и вечерняя прогулка тоже будет отличным вариантом, к тому же, это точно доставит вам удовольствие.
И, наконец, сон. Сложно переоценить важность полноценного отдыха, поэтому старайтесь высыпаться, и спать не меньше шести часов. Ведь недостаток сна ведет не только к стрессу, но и, как следствие, к ухудшению цвета лица, общего самочувствия и набору веса.